Il volume Behind Kṛṣṇa’s Smile. The Lord’s Hint of Laughter in the Bhagavadgītā and Beyond, di Antonio Rigopoulos e Gianni Pellegrini, pubblicato dalla State University of New York Press nel 2024, è interamente dedicato all’accenno di sorriso (prahasann iva) di Kṛṣṇa presente nel secondo capitolo, versetto 10, della Bhagavadgītā. L’importanza di questo passo – che segna l’inizio dell’insegnamento di Kṛṣṇa ad Arjuna – è attestata dal fatto che i principali interpreti, a partire da Śaṅkara (VIII secolo d.C.), iniziano da qui il loro commento al poema.
Il volume si compone di quattro capitoli, corredati da note, bibliografia e indice. Versioni preliminari dei primi due capitoli sono già apparse in Verità e bellezza. Essays in Honour of Raffaele Torella, a cura di Francesco Sferra e Vincenzo Vergiani (2022).
Nel primo capitolo, On Kṛṣṇa’s Hint of Laughter in the Bhagavadgītā (Antonio Rigopoulos), vengono analizzate le principali traduzioni inglesi e interpretazioni dell’espressione prahasann iva, nonché il ruolo che il sorriso di Kṛṣṇa riveste all’interno dell’insegnamento centrale della Bhagavadgītā. Il secondo capitolo, Traditional Commentaries on Bhagavadgītā 2.10 (Gianni Pellegrini), offre invece un esame della tradizione esegetica del versetto, con riferimento alle scuole del Vedānta (Advaita, Viśiṣṭādvaita, Dvaita, Dvaitādvaita, Śuddhādvaita e Acintyabhedābheda), dello Śivaismo del Kaśmīr, di Bhāskara e di Jñāneśvar. Nel terzo capitolo, On prahasann iva and hasann iva in the Mahābhārata and Rāmāyaṇa (Gianni Pellegrini), sono raccolte e discusse le occorrenze e i differenti usi delle espressioni prahasann iva e hasann iva nei due grandi poemi epici. Il quarto capitolo, On Kṛṣṇa’s Hint of Laughter in the Arts and in Devotional Literature (Antonio Rigopoulos), esplora le tipologie della risata (hāsyarasa) nel Nāṭyaśāstra di Bharata, mettendole in relazione con l’accenno di sorriso (prahasann iva) di Kṛṣṇa, e documenta infine la ricezione di questo tema nelle arti e nella letteratura devozionale.
Nella prefazione al volume, Antonio Rigopoulos, osserva: “To date, there are no studies on Kṛṣṇa’s hint of laughter in the Bhagavadgītā, despite the fact that it immediately precedes his conversation with Arjuna, conceptualized as the perennial dialogue between god and man. We are confident that both Asian scholars and historians of religions will be interested in perusing Kṛṣṇa’s prahasann iva within the poem and its commentarial tradition and, more broadly, in learning about this stock phrase in the Mahābhārata and Rāmāyaṇa and the developments of Kṛṣṇa’s hint of laughter in iconography, literature and the performing arts”.
Antonio Rigopoulos è professore ordinario di Indologia presso il Dipartimento di Studi sull’Asia e sull’Africa Mediterranea dell’Università Ca’ Foscari di Venezia, dove insegna Lingua sanscrita, Lingua pali e Il sistema delle caste tra passato e presente. Autore di numerosi lavori, tra cui The Life and Teachings of Sai Baba of Shirdi (1993), Dattatreya: The Immortal Guru, Yogin, and Avatara (1998), Hinduismo (2005), Guru. Il fondamento della civiltà̀ dell’India (2009), The Mahanubhavs (2005), ha curato i volumi Hinduismo antico. Vol. 1. Dalle origini vediche ai Puraṇa (2010) e Hinduismo antico. Vol. 2. Dallo Yoga alle tradizioni medievali (in corso di stampa).
Gianni Pellegrini è professore associato di Filosofie e religioni dell’India e Lingua e letteratura sanscrita presso il Dipartimento di Studi Umanistici dell’Università degli Studi di Torino. È membro del Consiglio direttivo dell’International Association of Sanskrit Studies e del Consiglio direttivo dell’Associazione Italiana di Studi Sanscriti. Tra le sue ultime pubblicazioni ricordiamo: Symboles du monothéisme hindou (2013), Meanings out of Rules (2018), Yogasūtra (curatore Federico Squarcini, 2019). È direttore con Federico Squarcini della collana Apavarga (ETS, Pisa) dedicata alle edizioni e traduzioni di opere dossografiche sud-asiatiche di matrice filosofica.
Behind Kṛṣṇa’s Smile. The Lord’s Hint of Laughter in the Bhagavadgītā and Beyond