Il volume Italian Scholars on India, curato da Raffaele Torella e pubblicato nel 2021 da Motilal Banarsidass, ospita i contributi di quindici sanscritisti e indologi attivi negli atenei italiani (Milano, Cagliari, Napoli, Venezia, Roma) e presso università o centri di ricerca stranieri (Cambridge, Toronto, Parigi, Bangkok, Vienna e Zurigo). Gli articoli, alcuni dei quali pubblicati per la prima volta, approfondiscono temi rilevanti dell’India premoderna: dal vyākaraṇa alla filosofia, dalla religione alla poesia, dal buddhismo all’estetica.
La prima sezione, Linguistic Studies, presenta studi riguardanti le speculazioni linguistiche dell’India antica: Pāṇini’s zero morphs as allomorphs in the complexity of linguistic context di Maria Piera Candotti e Tiziana Pontillo; Studies on Bhartṛhari and the Pratyabhijñā: Language, Knowledge and Consciousness di Marco Ferrante; Some insights of Bhartṛhari’s on complex utterances di Vincenzo Vergiani.
La seconda sezione, Literature and Theatre, include indagini sulla poesia indiana classica, sull’esperienza estetica e sul Rāmāyaṇa: The description of Himālaya in Kālidāsa’s Kumārasambhava I, 1-17 di Giuliano Boccali; Thespian Musings beyond Abhinavagupta. The Emotional and Aesthetic Experience of the Actor di Daniele Cuneo ed Elisa Ganser; Recasting poetry: Words, motifs and scenes borrowed from the Raghuvaṃśa and reshaped in Buddhaghoṣa’s Padyacūḍāmaṇi di Marco Franceschini; The aśoka groves of the Rāmāyaṇa: Imagery and meanings di Cinzia Pieruccini.
La terza sezione, Philosophy and Religion, affronta infine temi che spaziano dagli antichi testi buddhisti alle tradizioni filosofiche medievali, dai culti devozionali al tantra: The 108 symbols on the Buddha’s feet in Buddhist non-canonical texts from Central Thailand: an Introduction to the Buddhapādamaṅgala di Claudio Cicuzza; Navigating the Ocean of Dharma: The Composition of Sanskrit Scriptural Digests in the Dharmaśāstra and Śaiva Siddhānta Traditions di Florinda De Simini; God wishes autonomous actions: Free will in and before Veṅkaṭanātha di Elisa Freschi; A Modern kalpavṛkṣa: Sathya Sāī Bābā and the Wish-Fulfilling Tree di Antonio Rigopoulos; RAS MS Hodgson 67. Missing Pages of the Hetubinduṭīkā by Arcaṭa di Francesco Sferra; Purity and Impurity in Nondualistic Śaiva Tantrism di Raffaele Torella.
Nella sua prefazione al volume l’ambasciatore d’Italia in India, Vincenzo De Luca, scrive: “I believe this project, an innovative and highly qualified one, will be of great use not only in the academic circles interested in Sanskrit studies, but also for the more general public. It is a testimony of how much India has nourished the hearts and minds of Italian scholars and the tradition behind the long history of Italian Indology. This is yet another example of the deep bonds that – through culture, tradition, philosophy, religion, art – bring Italy and India closer together. They are two incredibly rich and diverse countries, strongly attached to their tradition but in a constant pursuit of innovation. This is also why they stand as prominent actors of soft power in the world”.
Raffaele Torella è professore onorario di Lingua e letteratura sanscrita alla Sapienza Università di Roma, dove ha insegnato anche Religioni e filosofie dell’India e Indologia, e presidente dell’Associazione Italiana di Studi Sanscriti. I suoi ambiti di ricerca riguardano principalmente il Tantrismo e lo Śivaismo del Kaśmīr e le scuole logico-epistemologiche del Buddhismo. Tra le sue opere principali figurano Il pensiero dell’India. Un’introduzione (2008), The Philosophical Traditions of India. An Appraisal (2011), Gli Aforismi di Śiva con il commento di Kṣemarāja (Śivasūtravimarśinī) (2013), Utpaladeva, Philosopher of Recognition (con Bettina Bäumer, 2016), The Īśvarapratyabhijñā-kārikā of Utpaladeva with the Author’s Vṛtti. Critical Edition and Annotated Translation (2021, I ed. 1994), Eros, passioni, emozioni nella civiltà dell’India (con Giuliano Boccali e Małgorzata Sacha, 2023). Ha curato i volumi L’Estetica indiana. La scuola di Abhinavagupta di Raniero Gnoli (2023) e Europa e India. Storia di un incontro culturale di Wilhelm Halbfass (2025).